Nouvelle-Zélande rugby : l’année étrange des All Blacks de Dave Rennie
Six victoires, trois défaites en tests, sans compter un sans-faute contre les provinces sud-africaines. Sur le papier, la saison 2026 des All Blacks ressemble à une bonne année. Dans les faits, c’est plus compliqué. Un nouveau sélectionneur arrivé en catastrophe, un sans-faute en juillet, une série perdue en Afrique du Sud, deux claques infligées à l’Australie… et une infirmerie qui déborde au moment de partir pour l’Europe.
Le 7 novembre, la Nouvelle-Zélande débarque à Murrayfield pour la deuxième partie du Championnat des Nations, avant le pays de Galles et l’Angleterre. L’occasion de faire le point sur un rugby néo-zélandais qui se cherche encore, à un an de la Coupe du monde en Australie.
Robertson dehors, Rennie aux commandes
Tout commence par un coup de tonnerre. Le 15 janvier 2026, la fédération néo-zélandaise met fin aux fonctions de Scott Robertson, pourtant arrivé avec l’étiquette d’entraîneur le plus titré du Super Rugby. Le pays du long nuage blanc vit très mal les défaites, et la patience n’a jamais été la spécialité de la maison.
Quarante-huit jours plus tard, le 4 mars, le nom du successeur tombe : Dave Rennie. Un choix qui a surpris. Le technicien néo-zélandais de 62 ans avait été remercié par l’Australie trois ans plus tôt et entraînait depuis 2023 les Kobelco Kobe Steelers, au Japon. Il n’avait plus travaillé au pays depuis neuf ans.
Autant le dire tout de suite : ce n’était pas le nom que tout le monde attendait. Mais Rennie connaît le rugby néo-zélandais par cœur, et il avait déjà prouvé ailleurs qu’il savait construire une équipe. Restait à savoir s’il aurait le temps de le faire avant le Mondial.
Juillet : le sans-faute qui rassure
Pour ses débuts, Rennie hérite d’un programme relevé. Le Championnat des Nations, nouvelle compétition qui oppose les douze meilleures nations des deux hémisphères, démarre à domicile face à trois équipes européennes.
Et la Nouvelle-Zélande ne se rate pas.
Nouvelle-Zélande rugby face à la France : une victoire au bout du suspense
Le 4 juillet à Christchurch, les All Blacks dominent le XV de France 34-32. Un match serré, haché, où les Bleus, pourtant privés de nombreux cadres, ont longtemps cru à l’exploit. Côté français, on retiendra la frustration. Côté néo-zélandais, une première victoire qui fait du bien au moral.
Une semaine plus tard à Wellington, l’Italie s’incline 47-17. Puis vient le gros morceau, l’Irlande, le 18 juillet à l’Eden Park. Résultat ? Une démonstration : 28-7 à la pause, 40-21 au coup de sifflet final, avec des essais du capitaine Ardie Savea, de Patrick Tuipulotu et de Damian McKenzie. Trois matchs, trois victoires, 15 points sur 15 possibles.
Ce mois de juillet a aussi installé un homme : Ruben Love. Le jeune ouvreur a pris les clés du jeu, au point que Beauden Barrett s’est retrouvé hors du groupe. Une petite révolution dans un pays où le numéro 10 est un poste sacré.
Août-septembre : la leçon sud-africaine
Et c’est là que ça se complique. Pas de Rugby Championship cette année : à la place, les All Blacks partent pour une vraie tournée à l’ancienne en Afrique du Sud, comme on n’en faisait plus depuis longtemps. Quatre matchs contre des provinces, quatre tests contre les Springboks.
Le début est idéal. Les Stormers, les Sharks et les Bulls tombent les uns après les autres, puis la Nouvelle-Zélande s’impose 33-16 à l’Ellis Park lors du premier test. Le genre de victoire qui fait rêver tout un pays.
Le problème, c’est que les Springboks ont réagi. Défaite 33-26 au Cap, puis 29-24 à Johannesburg, et enfin un lourd 43-28 à Baltimore, aux États-Unis, devant 68 173 spectateurs, un record pour un test-match sur le sol américain. Série perdue 3-1. Pour les All Blacks, l’addition est salée.
| Date | Adversaire | Lieu | Score (NZ en premier) | Compétition |
|---|---|---|---|---|
| 4 juillet | France | Christchurch | 34-32 (V) | Championnat des Nations |
| 11 juillet | Italie | Wellington | 47-17 (V) | Championnat des Nations |
| 18 juillet | Irlande | Auckland | 40-21 (V) | Championnat des Nations |
| 22 août | Afrique du Sud | Johannesburg | 33-16 (V) | Freedom Cup, 1er test |
| 29 août | Afrique du Sud | Le Cap | 26-33 (D) | Freedom Cup, 2e test |
| 5 septembre | Afrique du Sud | Johannesburg | 24-29 (D) | Freedom Cup, 3e test |
| 12 septembre | Afrique du Sud | Baltimore (États-Unis) | 28-43 (D) | Freedom Cup, 4e test |
| 10 octobre | Australie | Auckland | 50-19 (V) | Bledisloe Cup |
| 17 octobre | Australie | Sydney | 43-21 (V) | Bledisloe Cup |
Ce que cette tournée a montré, c’est surtout l’écart physique qui reste à combler face aux champions du monde. Les All Blacks ont tenu un test, puis ont plié dans les impacts et sur la durée. Pour un staff qui vise le Mondial 2027, c’est un avertissement plutôt qu’un drame. Mais un avertissement sérieux.
Octobre : l’Australie, toujours la même histoire
Pour le rugby de Nouvelle-Zélande, rien de tel qu’une Bledisloe Cup pour se relancer. Les All Blacks détiennent le trophée depuis 2003, et ce n’est pas cette année que ça allait changer.
Le 10 octobre, à l’Eden Park, la Nouvelle-Zélande écrase les Wallabies 50-19. Une semaine plus tard, à Sydney, rebelote : 43-21, avec déjà 36-7 à la pause. Sept essais, dont des doublés de Josh Moorby et de Beauden Barrett, revenu dans le groupe après avoir été écarté en juillet.
Concrètement, c’est la 13e victoire consécutive des All Blacks face à l’Australie. Treize. Pour les Wallabies, ça commence à ressembler à une malédiction. Pour les Néo-Zélandais, c’est surtout un bol d’air avant l’Europe.
Ce qu’il faut retenir de la saison des All Blacks
- Un bilan de 6 victoires pour 3 défaites en tests, toutes les défaites concédées face à l’Afrique du Sud.
- 15 points sur 15 lors de la première partie du Championnat des Nations.
- La Bledisloe Cup conservée, comme chaque année depuis 2003.
- Ruben Love révélé à l’ouverture, avant sa grave blessure.
- Will Jordan, meilleur marqueur d’essais des tests en Afrique du Sud avec quatre réalisations.
Une infirmerie qui fait peur avant la tournée européenne
On ne va pas se mentir, le timing est terrible. Au moment de préparer la tournée de novembre, Dave Rennie doit composer avec une liste de blessés impressionnante. Onze joueurs sont déjà forfaits pour le reste de l’année, et pas des moindres.
- Ardie Savea, le capitaine et l’âme du pack ;
- Ruben Love, l’ouvreur qui avait pris le pouvoir en juillet ;
- Tyrel Lomax, Tamaiti Williams et Samisoni Taukei’aho, soit une bonne partie de la première ligne ;
- Luke Jacobson et Shannon Frizell en troisième ligne ;
- Caleb Clarke, Billy Proctor, Leroy Carter et Ollie Norris complètent la liste.
Et ce n’est pas tout. Richie Mo’unga, Ethan Blackadder et Patrick Tuipulotu sont incertains, tandis que Jordie Barrett traîne une gêne au mollet. Rennie doit annoncer cette semaine un groupe de 36 joueurs pour la tournée.
Franchement, perdre son capitaine, son ouvreur titulaire et la moitié de sa première ligne en même temps, très peu d’équipes au monde y résisteraient. La Nouvelle-Zélande a la profondeur pour limiter la casse, mais face à des Anglais revanchards à Twickenham, la marge d’erreur sera mince.
Novembre : Écosse, pays de Galles, Angleterre
Le programme européen des All Blacks est clair. Trois matchs en trois semaines, puis un week-end de finales à Londres pour la première édition du Championnat des Nations.
| Date | Match | Stade | Enjeu |
|---|---|---|---|
| Samedi 7 novembre | Écosse – Nouvelle-Zélande | Murrayfield, Édimbourg | Rester invaincus dans la compétition |
| Samedi 14 novembre | Pays de Galles – Nouvelle-Zélande | Principality Stadium, Cardiff | Un match à ne pas prendre à la légère |
| Samedi 21 novembre | Angleterre – Nouvelle-Zélande | Twickenham, Londres | Le choc de la tournée |
| 27 au 29 novembre | Week-end des finales | Londres | Adversaire selon le classement |
L’Écosse a des souvenirs à faire valoir : elle a infligé à la France son unique défaite du Tournoi 2026 (50-40). Le pays de Galles, en reconstruction, reste capable de bousculer n’importe qui à Cardiff. Et l’Angleterre, cinquième du dernier Tournoi mais vainqueur en Argentine cet été, rêve d’un grand scalp à domicile.
Nouvelle-Zélande rugby : les clés de la tournée
Pour faire simple, trois questions vont décider du mois de novembre des All Blacks.
- Qui à l’ouverture ? Sans Ruben Love, Beauden Barrett semble le mieux placé, à moins que Damian McKenzie ne remonte d’un cran.
- Qui pour remplacer Savea ? Le brassard et le rôle de patron de la troisième ligne sont à pourvoir. Wallace Sititi et Peter Lakai, tous deux auteurs d’un essai à Sydney, ont des arguments.
- La mêlée tiendra-t-elle ? Sans Lomax, Williams ni Taukei’aho, la première ligne est le vrai point d’interrogation.
Et le XV de France dans tout ça ?
Pas de revanche de Christchurch cet automne. Le Championnat des Nations oppose le Nord au Sud, et les Bleus ont déjà joué les All Blacks en juillet. La France reçoit les Fidji, l’Afrique du Sud et l’Argentine en novembre.
Une possibilité existe pourtant : le week-end des finales à Londres, du 27 au 29 novembre, oppose les équipes des deux hémisphères selon leur classement. Si la France et la Nouvelle-Zélande terminent au même rang dans leur conférence, une nouvelle confrontation n’est pas à exclure. Mais attention, rien n’est encore écrit.
Et puis il y a 2027. La Coupe du monde en Australie se profile, et tout ce que la Nouvelle-Zélande construit cette année est tourné vers ce rendez-vous. Pour un pays qui a soulevé trois fois le trophée Webb Ellis, une saison n’est réussie que si elle prépare la suivante.
Questions fréquentes sur la Nouvelle-Zélande en rugby
Qui est le sélectionneur des All Blacks ?
Dave Rennie, nommé le 4 mars 2026 après le départ de Scott Robertson, démis de ses fonctions le 15 janvier.
Quel a été le score de Nouvelle-Zélande – France en juillet 2026 ?
Les All Blacks ont battu les Bleus 34-32 le 4 juillet à Christchurch, en ouverture du Championnat des Nations.
Les All Blacks ont-ils gagné leur série en Afrique du Sud ?
Non. Après une victoire 33-16 lors du premier test, ils ont perdu les trois suivants. Les Springboks remportent la série 3-1.
Qui a gagné la Bledisloe Cup 2026 ?
La Nouvelle-Zélande, vainqueur 50-19 à Auckland puis 43-21 à Sydney. Elle conserve le trophée, qu’elle détient depuis 2003.
Quand les All Blacks jouent-ils en novembre ?
Contre l’Écosse le 7 novembre, le pays de Galles le 14 et l’Angleterre le 21, avant le week-end des finales à Londres du 27 au 29 novembre.
Ardie Savea jouera-t-il la tournée de novembre ?
Non. Le capitaine néo-zélandais fait partie des onze joueurs forfaits pour le reste de l’année 2026.
Combien de Coupes du monde a remporté la Nouvelle-Zélande ?
Trois : en 1987, 2011 et 2015. La prochaine édition se joue en Australie en 2027.
Rendez-vous le 7 novembre à Murrayfield pour le premier acte. Une Nouvelle-Zélande diminuée mais toujours redoutable face à une Écosse capable du meilleur : de quoi lancer la tournée sur un vrai test. Les All Blacks sauront-ils transformer cette saison en dents de scie en tremplin pour le Mondial ?
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